Pirates of the Devil
2008.10.19 (Sun)
阿卡��米亞大陸上有句諺語：神開闢了天地，然後就創造巨人。
這支有著「僅次於神」美譽的古老種族，擁有健壯的體魄、強大的法力、高度的智慧、發達的科技，即使過了千百年，巨人族留下的建築、科技、知識、法術，仍是阿卡��米亞大陸各民族研究學習的對象。
遺憾的是，深受神所寵愛的巨人族，最後的結局不是稱霸，而是毀滅。極度的強盛使巨人們變得傲慢而自大，部落與部落間的磨擦，最終導致了大戰。巨人族的精英幾乎都在這場大戰中喪生，他們的文化、科技、知識也因為大戰造成的斷層而遺失。
巨人的傳說結束了，隨之而來的是人類的時代。
海盜王地獄凱撒在巨人滅亡後的千年，率領他的船員來到克魯瑪高塔。那是有名的巨人遺跡，古銅色的外觀散發金屬般的光澤，內部則是巨人建築一貫的幾何結構，照明用的白水晶即使過了千年仍舊釋放著光采，佈滿牆壁的魔法咒文也一如往昔地一明一亮，像是跳動的脈搏。
目前尚存在於阿卡��米亞大陸上的巨人遺跡─包括克魯瑪高塔在內─在巨人族沒落後，就逐漸被各種魔物所佔據，間接也阻擋了普通的盜賊與冒險家深入其中。所以也有種說法：是巨人遺跡召喚這些魔物，來保護巨人的遺產。
不過地獄凱撒可不是一般的盜賊或冒險家，他是縱�埃軍づ�海盜王，其行事做風一向簡約明快，一旦鎖定目標，就不會三心二意，也不容任何事物防礙。自從決定奪取巨人的寶藏後，地獄凱撒就對克魯瑪高塔做了不少調查，幸運的是，高塔內部的平面圖在數百年前，就已經有冒險家繪製出來，沿著前人的足跡，地獄凱撒很輕易地便來到塔的頂層。當然一些零星的戰鬥仍舊沒辦法避免，無論是船長還是船員，手中的武器到此都已經血跡斑斑。
不同於底下的樓層，有無數的大廳、房間與通道，高塔的頂樓就只有一個方形的環型走廊，站在扶手旁低頭就能看到一樓中央地板上的圖騰。走道一邊的牆壁上，有一扇隱藏的暗門，門上的魔法咒文必須很細心看才能發現它和其他地方的不同，而開門的方法就隱藏其中。
地獄凱撒在暗門前也花了大半天的功夫才將門打開，裡頭是克魯瑪高塔的樞紐，巨大的核心在水晶柱的中間運轉著。地獄凱撒的航海士在船長背後陰陰地笑，船長說過，寶物就藏在核心與核心的水晶柱裡，既然都走到這個地方，等會兒只要設法停止核心運轉就好，眼前剩下的問題就只有………
地獄凱撒覺查到殺氣而轉身，卻怎樣都沒想到攻擊他的會是自己人，陰邪的白骨之魂閃過西洋劍狠狠撞上他的胸口，他腳步一個踉蹌，險些跌坐到熠亮的核心結界上。
「你到底在搞什麼鬼？」地獄凱撒�吩畆遡筺ど垈畤肝Ｖ痳翰�了答案。他暗暗衡量了情勢：大副留在船上，二副、處刑人和兩名戰鬥員則躺在航海士以及叛變的船員腳旁，看來現在仍然站在他這邊的就只剩下自己手中的兩把西洋劍。
蒙其猿山聳聳肩，一臉的無可奈何。「叛變哪，船長。你已經帶我們來到核心的房間，接下來就沒你的事了。」
「為什麼要背叛我？」
蒙其猿山露出一抹陰險的笑。「真要講的話，恐怕得讓你多活幾天了。不過簡單的說呢，我們頻率不合，我知道你一直想找人取代我的位置，所以我想在被你開除之前，乾脆自己當船長好了。」
地獄凱撒輕蔑地揚起唇角：「你有那份能耐嗎？」
蒙其猿山沉下眼色，再度施法召喚骨魂，叛變的船員也都舉起武器，地獄凱撒雖然處於一對多的不利狀態，可是憤怒讓他變得前所未有的勇猛，兩把西洋劍竟壓制住十餘名的背叛者。他的身上沾滿血，有些是自己的，但是更多是別人的。
地獄凱撒一劍砍下一名船員的腦袋，又反手刺穿另一名水手的肚子，不料就在這個時候，腳後跟不知道被什麼東西用力掃過，他重心不穩地摔到核心的結界上，劇烈的衝擊波立刻麻痺了全身，讓一代海盜王眼睜睜地看著原先以為遇害的處刑人從地上爬起，掄起巨大的狼牙棒朝自己的腦袋砸下───
鮮血流過核心的結界，然後流入水晶柱內被核心吸收，不多時本來碧�囘�核心就浮出了腥紅的色彩。蒙其猿山讚許地拍拍詐死的瘋狗犬嗣的肩膀，然後對著仰躺在結界上的海盜頭子虛假地在胸前劃了個十字。
「永別了，船長。」
＄ ＄ ＄
「你就是瘋狗犬嗣、海盜王地獄凱撒的處刑人？」
犬嗣順著聲音的方向將視線往下移，當他發現現任的海軍上將居然是個不滿二十歲的小鬼頭時，免不了大吃一驚。
愛��‧菲尼克斯沉下眼色。犬嗣雖然什麼話都沒說，但是那張滿是�堝�與刀疤的臉上已經顯露出他的輕蔑與鄙夷。這麼年輕就接下伯爵的頭銜與海軍上將的位置又不是他所願，小孩子總是渴望趕快長大成人，可是當命運真的如人所願時，愛��‧菲尼克斯卻發現還是在神殿受教育的日子最舒服。
因為老菲尼克斯伯爵的猝死，愛��‧菲尼克斯被迫提前結束在神殿的學習，回到亞丁繼承爵位。儘管亞丁國王考量到愛��‧菲尼克斯年輕沒有經驗，沒讓他立刻接下海軍總司令的職務，而由老菲尼克斯的副手暫代，可是所有人都心知肚明這個乳臭未乾的小毛頭，總有一天會成為自己的頂頭上司。他們人前雖然對愛��畢恭畢敬，不過銀髮少年自己也曉得背後有許多難聽的耳語在流傳。
也不知是老菲尼克斯在天有靈，還是愛��自己福星高照，海上最難纏的男人之一、海盜王地獄凱撒的處刑人在這個時候帶人來投案。海軍在地獄凱撒手下吃過的虧可不少，專門替地獄凱撒處決背叛者的處刑人瘋狗犬嗣更是個鬼見愁的角色，無論其他人心裡有多不平衡，無可否認這樣一號人物登門自首，對大家的仕途和荷包總是有益無害。
儘管內心非常懷疑愛��的斤兩，犬嗣也認清在海軍裡，胸前條槓與星星數比較多的人講話就大聲的事實，他於是跪了下來，磕頭如搗蒜：「是的、我是，求大人救救我們！」
愛��奇了，他一直以為對海盜而言，沒有地方比得上大牢和絞架更危險。「救你？」
犬嗣拼命點頭，同他一起投案的海盜也跟著叩首：「救救我們、那個東西會把我們全都殺光！它已經殺了好多人、蒙其猿山也死了，那個東西………」
「哪個東西？」
愛��問道，可是在犬嗣回答之前，他的參謀在這時插話：「你們到底有沒有搞清楚自己的處境？你們是海盜！亞丁對付海盜向來都是當眾絞死、絕不�鄲漾�」
犬嗣明顯打了個寒顫，可是不知道為什麼愛��有種感覺，這名剽悍的處刑人害怕的並不是絞架，而是那個讓他下船、尋求海軍庇護的東西。「求求你們！只要能夠不死，我願意做任何事！我知道很多事，包括其他海盜的習性，還有凱撒船長的藏寶地點………」
「你要背叛地獄凱撒？」
愛��的話似乎觸動處刑人和投降船員心中最深沉的恐懼，犬嗣大叫一聲，跪伏在地上再也不肯說話，只是不斷地顫抖。他正覺得奇怪，不巧一名傳令兵小跑步進來行了個禮。
「上將，天上院侯爵求見。」
「吹雪？他來做什麼？」不同於愛��‧菲尼克斯已經是個為家事國事天下事忙得焦頭爛額的海軍上將，天上院吹雪仍是個在俱樂部與社交圈內�了凝抛�的公子哥兒。這種人是很好的玩樂夥伴，但是要做正經事時，他絕對不會是你的朋友。因此愛��想也不想地拒絕：「跟他說我現在很忙沒有空───」
愛��話還沒說完，就聽到地牢入口一陣騷動，一個男人推開獄卒的阻擋，硬是闖了進來。「哎呀呀〜看看是誰來了！我最最親愛的小鳳凰，你穿上海軍制服還真是有模有樣啊〜」
「這裡是海軍地牢，就算是你也得稱呼我為『上將』………」愛��生氣的說，努力掙脫吹雪對他的勾肩搭背。氣氛頓時有些尷尬，最慘的是，愛��後來才看到吹雪還帶了人進來，從那人身上的服飾來看，對方應是艾爾摩王國的使節。
「那就是海盜王地獄凱撒的處刑人？」艾爾摩使節忽然詢問。
「是的……此地不宜談話，請兩位跟我來。」
到頭來愛��還是被吹雪牽著鼻子，提前結束對犬嗣的訊問，陪兩位貴客到海軍司令部的會客室。
吹雪招呼艾爾摩使節入座，又吩咐侍女上茶點，怡然自得的態度彷彿他才是海軍上將。愛��‧菲尼克斯隱忍著沒說話，任由吹雪喧賓奪主地為彼此介紹，他這才曉得對方是艾爾摩王國的勳爵‧約翰‧安��魯森。
艾爾摩王國和亞丁的關係一直很微妙，由於地處冰天雪地的北方，說艾爾摩王國不覬覦亞丁豐饒的物產與四季如春的氣候是騙人的，兩國交界處常發生磨擦，艾爾摩的騎兵劫掠亞丁北部農莊一類的事情也時有耳聞。不過約翰‧安��魯森這回倒是以親善大使的身份前來，聽說他還帶了一批非常珍貴的寶石做禮物，希望能夠消弭兩國長久以來的嫌隙，化干戈為玉帛。
愛��‧菲尼克斯禮貌性地歡迎安��魯森勳爵遠道而來，隨即找了個藉口將吹雪叫到內廳，不無諷刺地說：「我能理解國王派你做安��魯森勳爵的嚮導，可是你這個時候帶艾爾摩大使到奇岩港口做什麼？說是看閱兵大典也未免太早了點吧！」
「唔，其實我本來是要帶他去奇岩城的，只是剛好聽說你抓到瘋狗犬嗣，所以就順便帶他來瞧瞧海盜王的處刑人生得什麼模樣。」
「既然如此，你何不帶他上船逛逛呢？我相信比起海盜王的處刑人，安��魯森勳爵一定對我們亞丁的船艦火藥更感興趣！」
吹雪哈哈大笑：「我可不是賣國賊啊！我所做的一切都是為了�畤変脊⇒Чワ襍検０濁�魯森勳爵是艾爾摩國王跟前的紅人，討他歡心對亞丁只會有百利而無一弊。話說安��魯森勳爵很喜歡冒險犯難，所以我原本計劃帶他進克魯瑪高塔探險……結果你知道嗎？克魯瑪高塔裡面的牆上本來不是都有�竸�的魔法咒文會一閃一閃、另外還有水晶提供照明？這陣子不知道怎麼回事，牆上的咒文都不見了、水晶也不會發光，整間高塔暗得跟�酘胸�的，我還差點摔下樓………」
愛��冷笑：「那還真遺憾你沒有摔斷腿，省得你到處走來走去、禍害人間。」
「沒禮貌！我摔斷了腿、誰陪安��魯森勳爵遊山玩水？」吹雪理直氣壯的說，眼珠子忽然一轉兒：「對了，我聽說奇岩港口附近有座惡魔島，島上住了一個吸血鬼，是真的嗎？」
愛��皺起眉頭：「我沒聽過這個傳聞……」他停頓下來，猛然意識到不對：「你問這個做什麼？」
「當然是安排下一個探險地點啊！」
「聽著，我還有很多事要做………」
「那決定了！我們今晚就一起去惡魔島吧！」
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拗不過吹雪的死纏爛打，愛��‧菲尼克斯最後還是捨命陪君子，他在約定的時間帶著小船到奇岩港口，然而當安��魯森勳爵看到船上還有別人時，臉色卻沉了下來。
「這個人是誰？」
「齋王琢磨，我的副官。」
「不是說好不帶隨從的？」
約翰的口氣讓愛��有些光火，菲尼克斯伯爵沒好氣地反問：「那麼安��魯森勳爵，請問是你要划船嗎？」
吹雪忙打圓場：「齋王忠誠可靠、技術又好，有他掌船是最適合不過了。」
約翰聞言沒再吭氣，可是看得出來他很不高興。安��魯森勳爵的態度讓愛��查覺，今晚的惡魔島之旅並非只是陪貴客消磨時間，不過眼前他只能夠等待，看看吹雪和約翰的葫蘆裡究竟賣著什麼藥。
一路上吹雪還是和往常一樣多話，他一會兒哼著海盜間的粗俗小曲兒，一會兒又繪聲繪影地描述著他想像的吸血鬼的模樣，以及一些流傳於海上的鬼故事，最後又拿出一把沒有底的杓子。
約翰被勾起了興趣，接過杓子把玩：「真有趣，這是做什麼的？」
吹雪聳聳肩：「我也不清楚，不過俱樂部裡的人說，出海時帶一把沒有底的杓子可以避邪。」
「不是避邪。」愛��忍不住插口：「在海上發生事故死掉的人們會變成船靈，它們會跟人要杓子，你如果不給，它們就會把船弄翻，但是如果你給了，它們就會用杓子舀水到船裡，直到船沉沒。」
愛��話才說完，原本平靜的小船忽然開始搖晃，而且迎面吹來一陣特別陰冷的海風，約翰斂起笑容，一手抓緊船緣、一手撫握佩劍，吹雪更是刷白了臉，從勳爵手中搶回沒底的杓子，牢牢握在手裡。
「船靈要出現了！」
褐髮青年誇張地大喊，齋王連忙提醒天上院侯爵不要大聲嚷嚷，可是海裡的某樣東西已經注意到他們，下一秒鐘所有人就感覺到有東西在撞擊船底。
「現在怎麼辦？」約翰低聲追問，可是愛��其實也沒見過船靈，只有在神殿受教育時讀過相關文獻。受到船上氣氛影響，他也開始緊張起來：「等等……我記得書上說，船靈出現時把沒底的杓子遞給它們，然後船靈就會開始舀水……不過由於杓子沒有底，所以船靈就沒辦法將水舀進船中，然後………」
吹雪一聽到要將沒底的杓子遞給船靈，也不管愛��之後又說了什麼，生怕船靈衝上船來搶他的杓子似地就將杓子丟進海裡，沒想到真有東西從海中衝出咬住杓子，這下連約翰也忍不住拔出佩劍站起：「那就是船靈嗎？」
「不是、快坐下！」齋王琢磨沉聲說道：「上將，請用魔法讓這艘船保持明亮。」
愛��才點亮魔法，海面下又是一陣騷動，不過這回很快就趨於平靜。危機解除後，船上仍舊靜默了好一陣子，愛��才挨近齋王輕聲問道：「剛剛那是什麼？」
「海桑。」
愛��聞言大驚：「海桑不是只有在深海才會出現的海王類？這裡應該已經接近陸地了吧？」
齋王點點頭，語重心長地說：「可是這裡是惡魔島啊！」
「惡魔島不是應該只有惡魔嗎？」吹雪問道。
愛��受不了地翻了個白眼，不過齋王仍然很有耐心地解釋：「那只是形容這個地方很危險。惡魔島附近有許多的暗礁和漩渦，另外受到島本身的磁場影響，指南針在這一帶也沒有作用，而且這裡的水雖然不是很深，卻有像海桑那種生活在深海的海王類出沒，所以與其說惡魔島上有惡魔，不如說這座島本身就是個惡魔。」
就在齋王說話的當兒，惡魔島已經近在眼前，在不是很明亮的月色照射下，大夥兒只能隱約看見惡魔島突出於漆�邀ぬ名纜醴旆敕�輪廓。愛��拿出望遠鏡，可是能看到的東西依舊很有限，他想找個地方讓船停靠，卻發現放眼望去都是峭壁，甚至連個淺灘都沒有。
就在愛��正苦惱坐在船上環島一週，不知道能不能就此打發吹雪時，吹雪已經嫻熟地指揮齋王繞過大半座島，並在�邂電�絕壁上找著唯一甬道的入口。
愛��這才曉得惡魔島原來是個巨大的岩洞，透過一條狹窄而曲折的水道和外界相連，洞內的石頭光滑平整，在銀髮少年手中的魔法光球與水光折射下，變換著彩虹似地光彩。
「唔………」
坐在後方的約翰忽然發出一聲輕呼，愛��回過頭看到湖藍髮的少年掌心躺著一枚金幣。
金幣上沾著�鄂�的濕泥，兩面的圖案也有磨損，而且縫隙裡留有暗褐色的污漬，但是仍舊可以辨識出金幣的一面是骷髏、另一面則是一條造型奇特的龍，下方則刻有文字。
「你從哪裡撿到的？」
約翰指指身旁的岩壁，順手又從岩石縫中撈了枚金幣。「兩邊的岩石上到處都是。」
齋王接過愛��遞來的金幣，露出困惑的神色：「怪了，這是海盜王的黃金。」
「海盜王的黃金？」
「那是海盜的迷信。海盜會從戰利品中，選一批對他們來說特別有意義的黃金，把它們融掉、重新壓鑄成金幣，金幣數量等同於船員人數，你看這邊。」齋王琢磨指著怪龍那面下方的文字：「MA…F…I……RYO……唔，磨損得真嚴重，總之金幣下方刻得就是船上某個船員的名字。」
愛��將金幣還給約翰，奇怪地問道：「可是我記得海盜王黃金被挖出來不是件很不吉利的事？照理說這種東西應該都是封印在堅固的箱子裡、然後埋進地底吧！」
「也就是說有人故意唱衰製造這批海盜王黃金的海盜囉？」約翰猜測。
「是有這個可能，不過海盜王黃金都是真的黃金壓鑄，正常人應該會把它們帶走吧！」
「嗯………」
就在眾人苦苦思索海盜王黃金為什麼會被隨意棄置在惡魔島上的時候，吹雪忽然興致勃勃地說道：「我聽說埋藏海盜王黃金的位置，通常都是海盜認為最好的藏寶地點，所以我們搞不好還可以在這座島上找到其他寶藏囉？」
愛��悶悶地接口：「………或是找到一艘海盜船。」
水道驀地擴大，惡魔島的最深處是一個幽暗的寒潭。一艘漆�酖�海盜船停駐在寒潭裡，船首站著一尊手持長柄雙刃斧的茹茵女神雕像。奇怪的是，海盜船的船身看起來很新，可是它的帆卻殘破得不成比例，甚至連海盜旗幟也被扯下。
直至目前為止，愛��‧菲尼克斯遇見的事沒有一樣合乎邏輯：在陸地附近出沒的海王類、遍地的海盜王黃金、以及不知如何穿過狹窄水道停靠在惡魔島內的海盜船，但是他卻是第一次在齋王臉上看見驚惶。
「殷海薩佑我！」齋王琢磨驚呼：「這是地獄凱撒的海盜船！」
─試閱‧完─
這支有著「僅次於神」美譽的古老種族，擁有健壯的體魄、強大的法力、高度的智慧、發達的科技，即使過了千百年，巨人族留下的建築、科技、知識、法術，仍是阿卡��米亞大陸各民族研究學習的對象。
遺憾的是，深受神所寵愛的巨人族，最後的結局不是稱霸，而是毀滅。極度的強盛使巨人們變得傲慢而自大，部落與部落間的磨擦，最終導致了大戰。巨人族的精英幾乎都在這場大戰中喪生，他們的文化、科技、知識也因為大戰造成的斷層而遺失。
巨人的傳說結束了，隨之而來的是人類的時代。
目前尚存在於阿卡��米亞大陸上的巨人遺跡─包括克魯瑪高塔在內─在巨人族沒落後，就逐漸被各種魔物所佔據，間接也阻擋了普通的盜賊與冒險家深入其中。所以也有種說法：是巨人遺跡召喚這些魔物，來保護巨人的遺產。
不過地獄凱撒可不是一般的盜賊或冒險家，他是縱�埃軍づ�海盜王，其行事做風一向簡約明快，一旦鎖定目標，就不會三心二意，也不容任何事物防礙。自從決定奪取巨人的寶藏後，地獄凱撒就對克魯瑪高塔做了不少調查，幸運的是，高塔內部的平面圖在數百年前，就已經有冒險家繪製出來，沿著前人的足跡，地獄凱撒很輕易地便來到塔的頂層。當然一些零星的戰鬥仍舊沒辦法避免，無論是船長還是船員，手中的武器到此都已經血跡斑斑。
不同於底下的樓層，有無數的大廳、房間與通道，高塔的頂樓就只有一個方形的環型走廊，站在扶手旁低頭就能看到一樓中央地板上的圖騰。走道一邊的牆壁上，有一扇隱藏的暗門，門上的魔法咒文必須很細心看才能發現它和其他地方的不同，而開門的方法就隱藏其中。
地獄凱撒在暗門前也花了大半天的功夫才將門打開，裡頭是克魯瑪高塔的樞紐，巨大的核心在水晶柱的中間運轉著。地獄凱撒的航海士在船長背後陰陰地笑，船長說過，寶物就藏在核心與核心的水晶柱裡，既然都走到這個地方，等會兒只要設法停止核心運轉就好，眼前剩下的問題就只有………
地獄凱撒覺查到殺氣而轉身，卻怎樣都沒想到攻擊他的會是自己人，陰邪的白骨之魂閃過西洋劍狠狠撞上他的胸口，他腳步一個踉蹌，險些跌坐到熠亮的核心結界上。
「你到底在搞什麼鬼？」地獄凱撒�吩畆遡筺ど垈畤肝Ｖ痳翰�了答案。他暗暗衡量了情勢：大副留在船上，二副、處刑人和兩名戰鬥員則躺在航海士以及叛變的船員腳旁，看來現在仍然站在他這邊的就只剩下自己手中的兩把西洋劍。
蒙其猿山聳聳肩，一臉的無可奈何。「叛變哪，船長。你已經帶我們來到核心的房間，接下來就沒你的事了。」
「為什麼要背叛我？」
蒙其猿山露出一抹陰險的笑。「真要講的話，恐怕得讓你多活幾天了。不過簡單的說呢，我們頻率不合，我知道你一直想找人取代我的位置，所以我想在被你開除之前，乾脆自己當船長好了。」
地獄凱撒輕蔑地揚起唇角：「你有那份能耐嗎？」
蒙其猿山沉下眼色，再度施法召喚骨魂，叛變的船員也都舉起武器，地獄凱撒雖然處於一對多的不利狀態，可是憤怒讓他變得前所未有的勇猛，兩把西洋劍竟壓制住十餘名的背叛者。他的身上沾滿血，有些是自己的，但是更多是別人的。
地獄凱撒一劍砍下一名船員的腦袋，又反手刺穿另一名水手的肚子，不料就在這個時候，腳後跟不知道被什麼東西用力掃過，他重心不穩地摔到核心的結界上，劇烈的衝擊波立刻麻痺了全身，讓一代海盜王眼睜睜地看著原先以為遇害的處刑人從地上爬起，掄起巨大的狼牙棒朝自己的腦袋砸下───
鮮血流過核心的結界，然後流入水晶柱內被核心吸收，不多時本來碧�囘�核心就浮出了腥紅的色彩。蒙其猿山讚許地拍拍詐死的瘋狗犬嗣的肩膀，然後對著仰躺在結界上的海盜頭子虛假地在胸前劃了個十字。
「永別了，船長。」
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「你就是瘋狗犬嗣、海盜王地獄凱撒的處刑人？」
犬嗣順著聲音的方向將視線往下移，當他發現現任的海軍上將居然是個不滿二十歲的小鬼頭時，免不了大吃一驚。
愛��‧菲尼克斯沉下眼色。犬嗣雖然什麼話都沒說，但是那張滿是�堝�與刀疤的臉上已經顯露出他的輕蔑與鄙夷。這麼年輕就接下伯爵的頭銜與海軍上將的位置又不是他所願，小孩子總是渴望趕快長大成人，可是當命運真的如人所願時，愛��‧菲尼克斯卻發現還是在神殿受教育的日子最舒服。
因為老菲尼克斯伯爵的猝死，愛��‧菲尼克斯被迫提前結束在神殿的學習，回到亞丁繼承爵位。儘管亞丁國王考量到愛��‧菲尼克斯年輕沒有經驗，沒讓他立刻接下海軍總司令的職務，而由老菲尼克斯的副手暫代，可是所有人都心知肚明這個乳臭未乾的小毛頭，總有一天會成為自己的頂頭上司。他們人前雖然對愛��畢恭畢敬，不過銀髮少年自己也曉得背後有許多難聽的耳語在流傳。
也不知是老菲尼克斯在天有靈，還是愛��自己福星高照，海上最難纏的男人之一、海盜王地獄凱撒的處刑人在這個時候帶人來投案。海軍在地獄凱撒手下吃過的虧可不少，專門替地獄凱撒處決背叛者的處刑人瘋狗犬嗣更是個鬼見愁的角色，無論其他人心裡有多不平衡，無可否認這樣一號人物登門自首，對大家的仕途和荷包總是有益無害。
儘管內心非常懷疑愛��的斤兩，犬嗣也認清在海軍裡，胸前條槓與星星數比較多的人講話就大聲的事實，他於是跪了下來，磕頭如搗蒜：「是的、我是，求大人救救我們！」
愛��奇了，他一直以為對海盜而言，沒有地方比得上大牢和絞架更危險。「救你？」
犬嗣拼命點頭，同他一起投案的海盜也跟著叩首：「救救我們、那個東西會把我們全都殺光！它已經殺了好多人、蒙其猿山也死了，那個東西………」
「哪個東西？」
愛��問道，可是在犬嗣回答之前，他的參謀在這時插話：「你們到底有沒有搞清楚自己的處境？你們是海盜！亞丁對付海盜向來都是當眾絞死、絕不�鄲漾�」
犬嗣明顯打了個寒顫，可是不知道為什麼愛��有種感覺，這名剽悍的處刑人害怕的並不是絞架，而是那個讓他下船、尋求海軍庇護的東西。「求求你們！只要能夠不死，我願意做任何事！我知道很多事，包括其他海盜的習性，還有凱撒船長的藏寶地點………」
「你要背叛地獄凱撒？」
愛��的話似乎觸動處刑人和投降船員心中最深沉的恐懼，犬嗣大叫一聲，跪伏在地上再也不肯說話，只是不斷地顫抖。他正覺得奇怪，不巧一名傳令兵小跑步進來行了個禮。
「上將，天上院侯爵求見。」
「吹雪？他來做什麼？」不同於愛��‧菲尼克斯已經是個為家事國事天下事忙得焦頭爛額的海軍上將，天上院吹雪仍是個在俱樂部與社交圈內�了凝抛�的公子哥兒。這種人是很好的玩樂夥伴，但是要做正經事時，他絕對不會是你的朋友。因此愛��想也不想地拒絕：「跟他說我現在很忙沒有空───」
愛��話還沒說完，就聽到地牢入口一陣騷動，一個男人推開獄卒的阻擋，硬是闖了進來。「哎呀呀〜看看是誰來了！我最最親愛的小鳳凰，你穿上海軍制服還真是有模有樣啊〜」
「這裡是海軍地牢，就算是你也得稱呼我為『上將』………」愛��生氣的說，努力掙脫吹雪對他的勾肩搭背。氣氛頓時有些尷尬，最慘的是，愛��後來才看到吹雪還帶了人進來，從那人身上的服飾來看，對方應是艾爾摩王國的使節。
「那就是海盜王地獄凱撒的處刑人？」艾爾摩使節忽然詢問。
「是的……此地不宜談話，請兩位跟我來。」
到頭來愛��還是被吹雪牽著鼻子，提前結束對犬嗣的訊問，陪兩位貴客到海軍司令部的會客室。
吹雪招呼艾爾摩使節入座，又吩咐侍女上茶點，怡然自得的態度彷彿他才是海軍上將。愛��‧菲尼克斯隱忍著沒說話，任由吹雪喧賓奪主地為彼此介紹，他這才曉得對方是艾爾摩王國的勳爵‧約翰‧安��魯森。
艾爾摩王國和亞丁的關係一直很微妙，由於地處冰天雪地的北方，說艾爾摩王國不覬覦亞丁豐饒的物產與四季如春的氣候是騙人的，兩國交界處常發生磨擦，艾爾摩的騎兵劫掠亞丁北部農莊一類的事情也時有耳聞。不過約翰‧安��魯森這回倒是以親善大使的身份前來，聽說他還帶了一批非常珍貴的寶石做禮物，希望能夠消弭兩國長久以來的嫌隙，化干戈為玉帛。
愛��‧菲尼克斯禮貌性地歡迎安��魯森勳爵遠道而來，隨即找了個藉口將吹雪叫到內廳，不無諷刺地說：「我能理解國王派你做安��魯森勳爵的嚮導，可是你這個時候帶艾爾摩大使到奇岩港口做什麼？說是看閱兵大典也未免太早了點吧！」
「唔，其實我本來是要帶他去奇岩城的，只是剛好聽說你抓到瘋狗犬嗣，所以就順便帶他來瞧瞧海盜王的處刑人生得什麼模樣。」
「既然如此，你何不帶他上船逛逛呢？我相信比起海盜王的處刑人，安��魯森勳爵一定對我們亞丁的船艦火藥更感興趣！」
吹雪哈哈大笑：「我可不是賣國賊啊！我所做的一切都是為了�畤変脊⇒Чワ襍検０濁�魯森勳爵是艾爾摩國王跟前的紅人，討他歡心對亞丁只會有百利而無一弊。話說安��魯森勳爵很喜歡冒險犯難，所以我原本計劃帶他進克魯瑪高塔探險……結果你知道嗎？克魯瑪高塔裡面的牆上本來不是都有�竸�的魔法咒文會一閃一閃、另外還有水晶提供照明？這陣子不知道怎麼回事，牆上的咒文都不見了、水晶也不會發光，整間高塔暗得跟�酘胸�的，我還差點摔下樓………」
愛��冷笑：「那還真遺憾你沒有摔斷腿，省得你到處走來走去、禍害人間。」
「沒禮貌！我摔斷了腿、誰陪安��魯森勳爵遊山玩水？」吹雪理直氣壯的說，眼珠子忽然一轉兒：「對了，我聽說奇岩港口附近有座惡魔島，島上住了一個吸血鬼，是真的嗎？」
愛��皺起眉頭：「我沒聽過這個傳聞……」他停頓下來，猛然意識到不對：「你問這個做什麼？」
「當然是安排下一個探險地點啊！」
「聽著，我還有很多事要做………」
「那決定了！我們今晚就一起去惡魔島吧！」
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拗不過吹雪的死纏爛打，愛��‧菲尼克斯最後還是捨命陪君子，他在約定的時間帶著小船到奇岩港口，然而當安��魯森勳爵看到船上還有別人時，臉色卻沉了下來。
「這個人是誰？」
「齋王琢磨，我的副官。」
「不是說好不帶隨從的？」
約翰的口氣讓愛��有些光火，菲尼克斯伯爵沒好氣地反問：「那麼安��魯森勳爵，請問是你要划船嗎？」
吹雪忙打圓場：「齋王忠誠可靠、技術又好，有他掌船是最適合不過了。」
約翰聞言沒再吭氣，可是看得出來他很不高興。安��魯森勳爵的態度讓愛��查覺，今晚的惡魔島之旅並非只是陪貴客消磨時間，不過眼前他只能夠等待，看看吹雪和約翰的葫蘆裡究竟賣著什麼藥。
一路上吹雪還是和往常一樣多話，他一會兒哼著海盜間的粗俗小曲兒，一會兒又繪聲繪影地描述著他想像的吸血鬼的模樣，以及一些流傳於海上的鬼故事，最後又拿出一把沒有底的杓子。
約翰被勾起了興趣，接過杓子把玩：「真有趣，這是做什麼的？」
吹雪聳聳肩：「我也不清楚，不過俱樂部裡的人說，出海時帶一把沒有底的杓子可以避邪。」
「不是避邪。」愛��忍不住插口：「在海上發生事故死掉的人們會變成船靈，它們會跟人要杓子，你如果不給，它們就會把船弄翻，但是如果你給了，它們就會用杓子舀水到船裡，直到船沉沒。」
愛��話才說完，原本平靜的小船忽然開始搖晃，而且迎面吹來一陣特別陰冷的海風，約翰斂起笑容，一手抓緊船緣、一手撫握佩劍，吹雪更是刷白了臉，從勳爵手中搶回沒底的杓子，牢牢握在手裡。
「船靈要出現了！」
褐髮青年誇張地大喊，齋王連忙提醒天上院侯爵不要大聲嚷嚷，可是海裡的某樣東西已經注意到他們，下一秒鐘所有人就感覺到有東西在撞擊船底。
「現在怎麼辦？」約翰低聲追問，可是愛��其實也沒見過船靈，只有在神殿受教育時讀過相關文獻。受到船上氣氛影響，他也開始緊張起來：「等等……我記得書上說，船靈出現時把沒底的杓子遞給它們，然後船靈就會開始舀水……不過由於杓子沒有底，所以船靈就沒辦法將水舀進船中，然後………」
吹雪一聽到要將沒底的杓子遞給船靈，也不管愛��之後又說了什麼，生怕船靈衝上船來搶他的杓子似地就將杓子丟進海裡，沒想到真有東西從海中衝出咬住杓子，這下連約翰也忍不住拔出佩劍站起：「那就是船靈嗎？」
「不是、快坐下！」齋王琢磨沉聲說道：「上將，請用魔法讓這艘船保持明亮。」
愛��才點亮魔法，海面下又是一陣騷動，不過這回很快就趨於平靜。危機解除後，船上仍舊靜默了好一陣子，愛��才挨近齋王輕聲問道：「剛剛那是什麼？」
「海桑。」
愛��聞言大驚：「海桑不是只有在深海才會出現的海王類？這裡應該已經接近陸地了吧？」
齋王點點頭，語重心長地說：「可是這裡是惡魔島啊！」
「惡魔島不是應該只有惡魔嗎？」吹雪問道。
愛��受不了地翻了個白眼，不過齋王仍然很有耐心地解釋：「那只是形容這個地方很危險。惡魔島附近有許多的暗礁和漩渦，另外受到島本身的磁場影響，指南針在這一帶也沒有作用，而且這裡的水雖然不是很深，卻有像海桑那種生活在深海的海王類出沒，所以與其說惡魔島上有惡魔，不如說這座島本身就是個惡魔。」
就在齋王說話的當兒，惡魔島已經近在眼前，在不是很明亮的月色照射下，大夥兒只能隱約看見惡魔島突出於漆�邀ぬ名纜醴旆敕�輪廓。愛��拿出望遠鏡，可是能看到的東西依舊很有限，他想找個地方讓船停靠，卻發現放眼望去都是峭壁，甚至連個淺灘都沒有。
就在愛��正苦惱坐在船上環島一週，不知道能不能就此打發吹雪時，吹雪已經嫻熟地指揮齋王繞過大半座島，並在�邂電�絕壁上找著唯一甬道的入口。
愛��這才曉得惡魔島原來是個巨大的岩洞，透過一條狹窄而曲折的水道和外界相連，洞內的石頭光滑平整，在銀髮少年手中的魔法光球與水光折射下，變換著彩虹似地光彩。
「唔………」
坐在後方的約翰忽然發出一聲輕呼，愛��回過頭看到湖藍髮的少年掌心躺著一枚金幣。
金幣上沾著�鄂�的濕泥，兩面的圖案也有磨損，而且縫隙裡留有暗褐色的污漬，但是仍舊可以辨識出金幣的一面是骷髏、另一面則是一條造型奇特的龍，下方則刻有文字。
「你從哪裡撿到的？」
約翰指指身旁的岩壁，順手又從岩石縫中撈了枚金幣。「兩邊的岩石上到處都是。」
齋王接過愛��遞來的金幣，露出困惑的神色：「怪了，這是海盜王的黃金。」
「海盜王的黃金？」
「那是海盜的迷信。海盜會從戰利品中，選一批對他們來說特別有意義的黃金，把它們融掉、重新壓鑄成金幣，金幣數量等同於船員人數，你看這邊。」齋王琢磨指著怪龍那面下方的文字：「MA…F…I……RYO……唔，磨損得真嚴重，總之金幣下方刻得就是船上某個船員的名字。」
愛��將金幣還給約翰，奇怪地問道：「可是我記得海盜王黃金被挖出來不是件很不吉利的事？照理說這種東西應該都是封印在堅固的箱子裡、然後埋進地底吧！」
「也就是說有人故意唱衰製造這批海盜王黃金的海盜囉？」約翰猜測。
「是有這個可能，不過海盜王黃金都是真的黃金壓鑄，正常人應該會把它們帶走吧！」
「嗯………」
就在眾人苦苦思索海盜王黃金為什麼會被隨意棄置在惡魔島上的時候，吹雪忽然興致勃勃地說道：「我聽說埋藏海盜王黃金的位置，通常都是海盜認為最好的藏寶地點，所以我們搞不好還可以在這座島上找到其他寶藏囉？」
愛��悶悶地接口：「………或是找到一艘海盜船。」
水道驀地擴大，惡魔島的最深處是一個幽暗的寒潭。一艘漆�酖�海盜船停駐在寒潭裡，船首站著一尊手持長柄雙刃斧的茹茵女神雕像。奇怪的是，海盜船的船身看起來很新，可是它的帆卻殘破得不成比例，甚至連海盜旗幟也被扯下。
直至目前為止，愛��‧菲尼克斯遇見的事沒有一樣合乎邏輯：在陸地附近出沒的海王類、遍地的海盜王黃金、以及不知如何穿過狹窄水道停靠在惡魔島內的海盜船，但是他卻是第一次在齋王臉上看見驚惶。
「殷海薩佑我！」齋王琢磨驚呼：「這是地獄凱撒的海盜船！」
─試閱‧完─
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不瞞各位，這篇也許很無聊，不過我寫了非常久：蛇寮多久沒更新，這篇惡魔島海盜就寫了多久
很多試毒員跟我說這篇看起來像是神鬼奇航(Pirates of the Caribbean)和海賊王的綜合體，不過實際上寫這篇文章時我只參考了兩樣東西：一樣是天堂二帥哥船長‧札肯的設定，另一樣則是惡魔殿的新作‧罪過之星盤
這也是為什麼這篇文我一開始就決定送給惡魔殿當生日賀文，沒有那篇罪過之星盤，我不會想動筆寫Pirates of the Devil
雖然之後由於篇幅的關係，我決定拿這篇文去做同人本，所以網路上就只放試閱版本，文章是已經完成、在做最後的修飾，不過出本日期是我家畫師說了算
不過在看了試閱後，應該不會有人對本子有期待吧
我很努力，但是我也必須承認這次的戰鬥場面一點兒也沒有進步(虧我有臉說~汗)
順帶一提，因為本子是直式印刷，所以到時人名會全部換成中文版= =不幸中的大幸是，兩大要角：Edo Phoenix和Jesse Anderson，名字翻成中文還不至於太不倫不類囧
以下附上人名對照表，Pirates of the Devil出現的人物數量遠超出我的想像，不過為了節省篇幅，我就只貼出在試閱版就有露臉的人名對照了
Edo Phoenix ─ 愛��‧菲尼克斯
Jesse Anderson ─ 約翰‧安��魯森
Atticus Rhodes ─ 天上院吹雪
Sartorius ─ 齋王琢磨
Hell Kaiser ─ 地獄凱撒
Mr. Shroud ─ 蒙其猿山
Mad Dog ─ 瘋狗犬嗣
最後一樣是沒點到名的舉手